Clásicos: The verdict (1982)

Publicado por el 16 Mayo, 2013

En el 82, Paul Newman puso su mito actoral en entredicho al encarnar a un irredento perdedor en El veredicto, de Sidney Lumet. Fue derrotada en cuanta entrega de premios compitió; hoy se la reverencia como obra maestra. La historia de siempre…    

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Como viven permanentemente bajo el escrutinio de su audiencia, el instante en que los rostros de las estrellas de cine comienzan a ceder al paso del tiempo, no tiene nada de trivial. Lo que en la vida del resto de los mortales es el envejecimiento natural del día a día, puede volverse el beso de la muerte para una cara que nos resulta muy familiar, pero que solo se expone frente a nosotros cada dos o tres años. Claro, no todo es desventaja: en ocasiones, los años aportan a esos rasgos una intensidad y dimensión que el maquillaje más sutil no consigue recrear; de pronto, tenemos al frente a una persona conocida, pero al mismo tiempo a alguien nuevo, un extraño al que estamos obligados a conocer otra vez.

Esa fue la reacción de muchos, en 1982, frente un encanecido y derrotado Paul Newman en El veredicto, de Sidney Lumet. ¿En qué momento había entrado en la tercera edad? ¿Se había venido abajo de golpe? ¿O todo era una ilusión óptica, como la conseguida por el cuarentón Brando al encarnar al anciano Vito Corleone? Apenas un año antes Newman había aparecido al lado de Sally Field en Ausencia de malicia, interpretando a las órdenes de Sydney Pollack a otro de los tantos machos acorralados de su larga carrera; pero meses después, la pantalla proyectaba al actor convertido en irreconocible visión espectral:  Frank Galvin, abogado caído en desgracia; alcohólico, separado y arruinado a quien el destino le pone al frente un regalo: un caso de negligencia médica, con una víctima reducida a estado vegetal y un prestigioso hospital católico ansioso por llegar a un acuerdo monetario. Es cosa de firmar los papeles y cobrar el cheque, pero a la hora de visitar a la mujer, Frank tiene -o cree tener- una epifanía. Hay que hacer justicia “de verdad” y llevar el caso a la corte; no importa si él está solo como rata frente a un ejército de abogados mejor preparados, y más lúcidos que él. Este es el caso de su vida. Su oportunidad de redención. De salvarse.

Vista con treinta años de distancia, la relanzada El veredicto -que en su lejano paso por nuestros cines fue bautizada como “Será justicia”, y cuyos claroscuros lucen más gloriosos que nunca en Leer mas de “Clásicos: The verdict (1982)”

Podcast 143: Bila Jednom Jedna Zemlja (1995)… Underground para los amigos

Publicado por el 13 Mayo, 2013

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Digámoslo de entrada: Kusturica ya no está en el mundo de los cineastas vigentes. Ahora es dueño de una ciudad, por lo que la realidad cotidiana debe ser harto más interesante para él que andar inventando ficciones sobre el descalabro que acabó con el país de su infancia y de sus padres. A veces toca música e hizo un documental commodity sobre Maradona, pero nada de lo que haya hecho se acerca siquiera a lo que logró con esta serie financiada por Francia y Alemania, que transmitió la televisión serbia, y que fue encogida al formato película para ganar Cannes en 1995. Hay gente a la que las tragedias simplemente las destrozan, a Emir Kusturica filmar el fin de Yugoslavia parece que le drenó la sangre. Como al Elem Klimov de Ven y mira. De esto y más hablamos en el podcast. 

Estrenos: Tabu (2012)

Publicado por el 7 Mayo, 2013

¿Cuál es el paraíso que Miguel Gomes intenta recuperar en su nuevo filme? El de los clásicos en blanco y negro, el del melodrama fílmico, el de un viejo y añorado siglo XX.

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Si a veces sienten que la historia del cine les pasa por el lado, no se preocupen: ocurre continuamente.  Sea porque uno no tiene real conciencia de la envergadura de lo que está viendo, o porque el tiempo es el que se encarga de ponerlo en perspectiva, las películas y los cineastas que se quedan con uno no siempre lo hacen en forma automática. Nuestras ideas y complicidad al respecto, requieren muchas veces de maduración, intercambio de opiniones y oposición, incluso; pero, antes que nada precisan de difusión. Lo digo a propósito de la reciente visita del portugués, Miguel Gomes, por lejos uno de los nombres más interesantes del actual panorama audiovisual, pero del que por estos lados aún se sabe muy poco.

Eso, en parte, se debe al bajo perfil del propio Gomes, cuyo prestigio se disparó en 2012 después que Tabú -su tercer largometraje- se presentó en el Festival de Berlín, y que a principios de abril se asomó por estos lados para participar junto al documentalista Cristián Leighton en Filmar la identidad, un valioso taller llevado a cabo en la ciudad de Antofagasta, el cual fue complementado con una clase abierta a público en Santiago. Toparse con un realizador en esas condiciones –en plena alza crítica, cuando su obra comienza a explotar- es desde ya una circunstancia notable y algo inédita para nuestro medio; pero, en último término, también irónica, ya que aunque han sido exhibidas en festivales como Valdivia y Sanfic, ninguna de las películas de Gomes ha llegado a nuestras salas. Tabú, de hecho, lleva un par de semanas en las pantallas de Buenos Aires (¿la irá a traer alguien a Chile? Mmmmm); pero si me preguntan lo más probable es que los interesados ya la hayan visto descargada o en el recién editado blu ray de New Wave Films, donde el manto en blanco y negro diseñado por su equipo de cineastas se despliega Leer mas de “Estrenos: Tabu (2012)”

Estrenos: Gloria (2013)

Publicado por el 3 Mayo, 2013

Aunque a ratos se devora a la propia película con su actuación, Paulina García es clave para que “Gloria”  ponga en escena algo que rara vez puede contemplarse en pantalla: una mujer de verdad.

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Entre lo más interesante que se ha dicho sobre Gloria -la cinta que le valió a Paulina García, su protagonista, un Oso de oro a mejor Actriz en el último Festival de Berlín-, está algo que los propios cineastas le comentaron a ella cuando fueron a “venderle” el proyecto. La suya sería la historia de uno de esos personajes que suelen aparecer de comparsa y como parte del decorado en las películas, pero que se intuye que son harto más interesantes que el protagonista.

Tal cual.

En el filme, Gloria es una cincuentona, separada y que vive por su cuenta; es alguien que no se limita a ir de la casa al trabajo y de vuelta a la casa, y el relato no escatima a la hora de ir revisando esa rutina: la vemos al volante por las autopistas urbanas mientras canta clásicos latinos que va escuchando por la radio, saliendo y entrando de diversos talleres de autoexpresión, jugando feliz el rol de abuela con su primer nieto, concentrada en las posturas durante una sesión de yoga y, al final de esos largos días, dando vueltas por clubes, discos y after office donde la gente mayor puede sentirse a sus anchas y, en apariencia, libres de la presión de tener que sentirse joven otra vez.

Preguntarse si la Gloria de esta ficción existe en la vida real –algo que, lógicamente, algunos medios han hecho con motivo del estreno-, tal vez haga sentido en el aquí y ahora; pero, en cuanto tipo humano, esta señora es un personaje tan conseguido como el del setentero Tony Manero encarnado por el joven Travolta a fines de los setenta: otro pájaro nocturno que Leer mas de “Estrenos: Gloria (2013)”

Estrenos: To the wonder (2012)

Publicado por el 22 Abril, 2013

Juzgar a la carrera la nueva película de Terrence Malick, no considera que el realizador jamás ha pensado en términos de inmediatez. Lo suyo son las distancias largas larga y, en el fondo, el transcurrir del tiempo.

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Extraño lo de Terrence Malick. Después de años de tenernos acostumbrados a una película por década, el realizador entró en una etapa de fervor creativo tras el estreno de El árbol de la vida y que actualmente lo tiene trabajando simultáneamente en un documental (Voyage in time) y dos filmes de ficción, uno sobre el mundo de la música (Knight of cups) y otro sobre la industria del cine. Lo curioso es que -en vez de despertar un lógico entusiasmo en el medio- este súbito arrebato ha sido recibido con algo de sospecha; como si de pronto los mismos que esperaban con fervor cada nueva película del “maestro” ahora sufrieran de sobredosis autoral.

La marea anti Malick, que se había insinuado con The tree of life (acusada apresuradamente de soberbia, preciosismo y descontrol), ha llegado a su punto de quiebre con el estreno comercial de su película hermana: To the wonder (2012), donde la biografía del director nuevamente se trenza de manera inseparable con su repertorio de motivos audiovisuales. Estrenada el 12 de abril tanto en salas estadounidenses como en video on demand –de hecho, ya pueden buscarla en los sistemas iTunes, GooglePlay, Vudu y en Amazon-, la nueva cinta se interna todavía más en la impresionista ruta recorrida por El árbol de la vida, al extremo que uno Leer mas de “Estrenos: To the wonder (2012)”

Estrenos: Lawless (2012); Killing them softly (2012)

Publicado por el 19 Abril, 2013

De tanto en tanto, los cineastas sueñan en grande e imaginan que sus películas son poco menos que un espejo de la realidad. Pero, cuidado con pasarse de la raya, que las consecuencias son funestas.

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Hitchcock se lo dijo en su momento a François Truffaut, sentados a la mesa, con la grabadora encendida y con Helen Scott de traductora: “no se haga demasiadas ilusiones, las películas existen para entretener y no para educar”.

¿Estaba hablando en serio?

Lo más probable es que sí; pero, como casi todos los comentarios del realizador británico, hay que tomárselo con un grano de sal. Después de todo, este “entretenedor profesional” fue el responsable de La ventana indiscreta, Vértigo y Psicosis, tres productos que -pese a haber sido concebidos para excitar y conmover a la galería- hoy son esenciales para entender el estado de las cosas en el occidente de la posguerra.

No tiene nada de malo haberlas cubierto y recubierto de significado: ello fue ocurriendo paulatinamente, en la medida que tanto la realidad como las películas que las sucedieron iban ajustándose a las pesadillas que Hitchcock había forjado, obsesivamente. El problema es cuando ocurre a la inversa, cuando el realizador se inventa el discurso primero, y solo después acomoda a su historia para que funcione dentro de ese ambicioso marco.

Es lo que se siente en cada minuto de Mátalos suavemente (Killing them softly, 2012), un drama de mafiosos ambientado en plena crisis económica estadounidense –y, más precisamente, en los últimos días de la campaña presidencial de 2008-, mientras el país se está yendo a pique. Y los criminales también. La idea suena brillante en papel, y obviamente evoca ejemplos de días mejores, cuando el cine americano se sentía libre para autocuestionarse sin piedad y sin tomar prisioneros, generando de paso películas tan diversas como Leer mas de “Estrenos: Lawless (2012); Killing them softly (2012)”

Podcast 142: virales, memes y afines

Publicado por el 15 Abril, 2013

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La llamada web 2.0 ha permitido, entre otras cosas, la irrupción de una avalancha de contenido audiovisual generado por los propios usuarios de la web. Filmados en celulares o cámaras para aficionados y editados en programas sencillos, muchos de estos videos se han convertido en partículas replicables que se expanden por la web, así como un chiste o una melodía se difunden en la conversación social… así como un gen se multiplica mediante los especímenes que lo portan. Hablamos de los memes, de sus diversas formas, funciones y referencias. Este podcast no aspira a concluir nada, sino a iniciar una conversación sobre la múltiple y efímera producción audiovisual del siglo 21.

Roger Ebert (1942-2013)

Publicado por el 8 Abril, 2013

 

Desde que en 2008 perdió el habla, a consecuencia de los estragos de un cáncer en la mandíbula, comencé a imaginar al crítico Roger Ebert refugiado en un rincón del amplio estudio de su brownstone en Chicago, despachando sin parar artículos, reseñas, emails, tuitazos y posteos en facebook y en su blog, sin dar tregua a sí mismo ni a sus miles lectores. Si no eran capaces de seguir su ritmo infatigable, peor para ellos. Por lo mismo no pude evitar sonreír, hojeando hace unos meses las páginas de “Life itself”, su libro de memorias, al dar con una foto de Ebert justo en esa actitud: sentado en la penumbra frente a la pantalla —envuelto en un largo batón, como el filósofo del cuadro de Rembrandt—, inmerso y transfigurado en un océano de palabras que no necesitaban ser pronunciadas en voz alta para cobrar vida, sino simplemente escritas y luego leídas.

Es el retrato que Ebert —fallecido el jueves a los 70 años, un par de días después de anunciar la recurrencia de su cáncer— había elegido para sí para la hora del balance. Ahí, ya no estaba posando como el crítico de cine más famoso del mundo (que lo era), ni como el primero de sus colegas en ganar el premio Pulitzer (en 1975), o como el gordo señor de anteojos que en los años ochenta se convirtió en estrella televisiva junto al también crítico Gene Siskel, y que en los noventa emergió como poderoso difusor del cine independiente –con su propio festival de filmes subestimados— y convertido en enérgico antologador de una obra compuesta por alrededor de 10 mil textos esparcidos Leer mas de “Roger Ebert (1942-2013)”

Podcast 141: Tarantino

Publicado por el 7 Abril, 2013

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Ya son 20 años desde que Quentin Tarantino irrumpió en el cine mundial con una paráfrasis de Kubrick, para después consagrarse en Cannes con Pulp Fiction. Desde entonces no ha filmado mucho más, ni con un nivel parejo en calidad, pero en general no ha perdido su don para gestionar y dosificar tensiones ni para edulcorar la violencia. En este podcast repasamos su carrera, pero pondremos el acento en sus últimas dos películas, Inglorious Basterds y Django sin cadenas, en el “factor Waltz”, en la venganza como motivo y en la crueldad como complicidad del espectador.

Podcast 140: El hombre de la cámara (1929)

Publicado por el 27 Marzo, 2013

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A primera vista, esta obra señera de Dziga Vertov es una exhibición de las posibilidades que ofrece la cámara de registrar el trabajo humano en todas sus formas, incluyendo el trabajo de filmar y editar lo que se filma. Es también la exaltación de un arte nuevo para el mundo nuevo que anunciaba la Revolución Bolchevique con más de 10 años en el poder. Es eso, pero es más, incluso a su pesar. La cámara omnipresente parece convertirse en un dispositivo de vigilancia, y su propia capacidad de registro puede ser abrumada por el demencial ritmo de la vida moderna, tal como lo sugiere se final. Esta película entendió el siglo 20 como pocas, y por ello le dedicamos este podcast. La película pueden verla completa acá arriba.